北海市三面环海，风景优美，旅游资源丰富，其中以海滩、海岛、红树林尤为突出。有赢得“中国第一滩”美誉的北海银滩，有海岛风情浓郁的涠洲、斜阳两岛，有大面积国家级海洋自然保护植物---红树林，有被中央电视台选为电视剧《水浒传》拍摄基地的南国梁山水泊---星岛湖，还有珍珠的故乡白龙珍珠城遗址等等。1988年，北海市被国家旅游局列为全国重要旅游城市；1992年，国务院批准北海银滩建立国家旅游度假区。