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 “到了冬天，那个圮坍了的白塔，又重新修好了。可是那个在月下唱歌，使翠翠在睡梦里为歌声把灵魂轻轻浮起的年青人，还不曾回到茶峒来。
……
这个人也许永远不回来了，也许‘明天’回来！”
这便是沈从文著名小说《边城》的结局。这个饱含浓郁的湘西水乡风情，又带着淡淡忧伤的故事感染了许多喜爱古朴、喜爱清新、喜爱西南苗疆水乡的人，就如一道淡淡的伤痕，凄美绝伦，抹在胸口，再也洗不去了……
 小说的作者沈从文先生的故乡正是在湘西水乡——凤凰，这个位于湘、川、黔三省接壤处的小城。如今，这里还有沈从文故居。生于斯，长于斯，才能够对这方水土有如此深刻的体悟，才能以妙笔绘出如此乡气、土气、灵气具备的山水画卷。
有些杂志说凤凰是因《边城》而蜚声海内外，故而又叫边城。这种说法其实并不太准确。小说《边城》中提到故事发生的地点在“茶峒”。茶峒确有其地，位于湘西花垣县境内，和凤凰相邻。不过，茶峒和凤凰这两个小城都地处湘西边陲，同样满溢着湘西水乡风情，所以，如果说《边城》中有凤凰的影子倒也是不错的。而且，凤凰更是被旅居中国六十年的爱尔兰老作家路易艾黎誉为“中国最美的两个小城镇之一”（另一个是福建长汀）。
 凤凰的确很美，它虽然背负着老祖宗传下的军事重镇的遗迹，却不见一点硝烟。古城区位于整个城区的东部和北部，虽历经风雨剥蚀，风姿尤存。就如《边城》中所描绘的那样：清清的江水从城中流过，数只渔舟悠闲地停在江边，岸边垂柳依依，三两苗女浣衣，几个光屁股的儿童在水中嬉戏。青石板铺就的潮湿的街道，四通八达，街道两旁那古式木结构的房屋，一间挨着一间，错落有致，面河一侧的房屋一个连着一个，从堤坝上探出半个身子，用许多插入河中的圆木支住——这便是湘西水乡最有特色的“吊脚楼”了。
 沈从文先生在《边城》中这样描绘这些奇特的民居：“贯串各个码头有一条河街，人家房子多一半着陆，一半在水，因为余地有限，那些房子莫不设有吊脚楼。河中涨了春水，到水逐渐进街后，河街上人家，便各用长长的梯子，一端搭在屋檐口，一端搭在城墙上，人人皆骂着嚷着，带了包袱、铺盖、米缸，从梯子上进城里去，水退时方又从城门口出城。某一年水若来得特别猛一些，沿河吊脚楼必有一处两处为大水冲去，大家皆在城上头呆望。受损失的也同样呆望着，对于所受的损失仿佛无话可说，与在自然安排下，眼见其他无可挽救的不幸来时相似。”
 凤凰古城从北门楼到东门楼这一段的小巷中，各种店铺林立，各式商品琳琅满目，银饰、蜡染、织锦、花带……一桩桩买卖就在苗女爽朗的笑声中成交了。
凤凰不仅城美，世世代代生活在这里的苗民也是质朴而惹人亲近的。苗族妹子小巧可人，银饰和绣花更将她们装点得别有韵致。正如沈从文先生在《laomei,zuohen!》一文中所描绘的：“一个春天，全都在你身上，一切光荣，一切幸福，以及字典上一堆为赞美而预备的字句，那全都是为你们——年青的妹子而预备的！”
 凤凰，这个湘西水乡，充盈着浓郁的少数民族风情，不同于江南水乡满溢的汉文化。就是那雨巷也有着不同的风味呢！如若说丁香花、油纸伞和旗袍是江南水乡雨巷的缀景，那么野杜鹃、小背篓、蜡染裙就是湘西水乡雨巷的和弦。
感受湘西，感受凤凰，将把人带入一个古老的饱含苗疆水乡风情的梦境中去…… |
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No.5132**6