湖北省省会武汉市位于江汉平原东部，长江中游与汉水交汇处，市区由汉口、汉阳、武昌三镇组成，面积8467平方公里，人口728万，辖江岸、江汉、硚口、汉阳、武昌、青山、洪山7个城区，东西湖、汉南、蔡甸、江夏、黄陂、新洲6个郊区和远郊区。武汉交通便利，素以“九省通衢”著称。

　　武汉的历史可追溯到3500年前的商朝，先秦时属楚国地，秦属南郡，汉属荆州江夏郡，三国时隔江分为江夏、汉阳两县。明清时期分设武昌、汉阳两府，光绪二十五年（1899年）置夏口厅，1926年汉口、武昌两县改市，1927年国民政府由广州迁来后，三镇统建武汉市。历史上的武汉商业发达，汉口曾是中国“四大名镇”之一。1911年，推翻中国两千多年封建帝制的辛亥革命就在此（武昌）打响了第一枪。今天，武汉已发展为中国中部地区工业、金融、商业、科学、文化教育中心。随着长江沿岸的开放开发，武汉将建设成为集现代化钢铁、汽车、商贸金融和高新技术产业为一体的国际性城市。

　　武汉自然风光独特，四季气候分明，拥有大都市罕有的100多个湖泊和众多山峦；武汉的人文景观具有浓郁的楚文化特色，1986年被国家列为第二批“历史文化名城”。其中风景名胜和人文迹址有闻名遐尔的黄鹤楼、晴川阁、古琴台、岳飞亭，武昌起义军政府旧址、“中央农民运动讲习所”旧址，盘龙城、放鹰台、钟子期墓、祢衡墓、楚王墓群等。

武汉三镇名称的由来
　　 “武昌”之名始于东汉末三国初，孙权为了与刘备夺荆州，于221年把都城从建业（今南京）迁至鄂县，并更名“武昌”，取“以武治国而昌”之意；不过当时的“武昌”在今鄂州市，“武昌”之名移植到今武汉则是元朝初年的事。汉阳一名的来历与汉水密切相关，“水北为阳，山南为阳”是古代地名命名原则之一，古时汉阳在汉水之北，龟山之南，故名“汉阳”；不过因历史上水道变迁剧烈，今汉阳已在汉水之南而名不副实了。汉口古称夏口，在三镇中历史最短，而发展最快，因发源于秦岭的汉水是当时交通便利的水道，陕西商人乘船沿汉水而下至江夏做生意，遂把汉水入长江处左侧称汉口，即汉水的出口。

汉调楚曲
　　 湖北地方剧种有数十种，每一剧种都有独特的表演艺术和优美的音乐唱腔，其中汉剧、楚剧最为杰出。
　　 汉剧，本名汉调，旧名楚调，1914年正式定名为汉剧。汉剧是我国戏曲艺术中最古老、最有影响的剧种之一，迄今已有300多年的历史。汉剧的声腔系统是由西皮、二黄结合而成的皮黄腔，是中国四大声腔之一。西皮源于陕西梆子，经过襄阳腔的演变；二黄源于安徽、江西的地方腔调。西皮高亢激越、刚劲有力，二黄细腻柔和、委婉。二者在明清时期随着商人的流动荟萃于九省通衢的汉口，互相交流影响，最终形成了融南北声腔为一体的汉剧。
　　 在汉剧发展过程中形成了荆河、襄河、府河、汉河四大流派。汉剧汲取了南北戏曲声腔之美，受到人们的普遍喜爱，流传到江西、安徽、湖南、广东、广西、四川、陕西、山西、云南、贵州等。汉调还曾流传到北京，促进了京剧的形成和发展，至今保留在京剧舞台上的韵白以及反二黄等唱腔都有汉剧的影子。
　　 楚剧早年流行于农村，唱腔接近民歌土调，唱词通俗易懂，剧目为反映劳动人民生活和愿望的小戏，很受农民和手工业者的欢迎。清末传入武汉，受到汉剧、京剧的影响，发生很大的变化，从只有一唱众和的“哦呵腔”到吸收北路花鼓(应山花鼓)十天河花鼓、东路花鼓等各种民间音乐唱腔，使声腔丰富起来，从只有打击乐器间奏到使用管弦乐器伴奏，从只演生活小戏到上演连台大戏，后来又打破不用女演员的陈规，使演出更加接近生活的真实。

风俗民情
煨汤待客
　　许多地方卖猪肉，都是连骨头带肉一起卖，买肉的人不愿要骨头，找熟人买，尽量少搭点骨头。武汉人买肉不一样，喜欢要骨头，特别是排骨，争相购买。排骨供应少时，人们起早去耐心排队等候，或者找熟人，想方设法买排骨。因为武汉人讲究煨排骨汤待客，如果贵客来了没有排骨汤，那是很失礼的，好像降低了待客的规格，对客人不够热诚、大方，作客的也会觉得没有受到盛情的招待。
　　地道的武汉人煨汤待客，并不只是把排骨汤当做席上的一道菜，而是在吃饭之前，先给客人盛一大碗，让客人吃肉喝汤。客人酒足饭饱之后，热情的主人还要劝客人再喝一碗汤。外地人开玩笑说武汉人“奸”得很，客人去了光用汤也把你灌饱了。武汉人喜欢喝排骨汤，除了待客，人们也常煨汤改善生活，或为病人、产妇补养身体。

除夕凌晨吃年饭
　　我国人民十分注重旧历除夕的全家团聚，这一天要吃年饭，也叫团年饭，全国各地皆然。吃年饭的时间，一般在晚上，也有在中午的，但武汉的一些人家却安排在除夕的凌晨。
　　 这些人家从旧历腊月二十四日“过小年”起，就忙着办年货，忙到腊月二十九日进入高潮。这一天，所有该炖、该煮、该炒、该炸、该蒸的菜肴，都要制成半成品，并把年饭要吃的菜肴准备好。每样菜都象征一个好兆头，如一个熟猪头代表“福”，大块熟猪肉代表“禄”，用笋丝、粉丝、胡萝卜丝加上黄花、木耳、香菌、芹菜等一起炒成的素什锦代表“寿”，用肉丸、鱼丸、豆腐丸象征“三元及第”(武汉人“丸”字发音为“元”)，用油炸全鱼象征“年年有余”等。烹制好这些菜看，已是深夜时分。讲迷信的人就在“转钟”(武汉土话，指时钟转为零点）以后供神祭祖，然后吃年饭。全家老少，欢聚一堂，边吃过谈，欢声笑语，持续几个小时，一直闹到东方发白，天光大亮。这也是个彩头，叫做越吃越亮，预示着来年大吉大利。
　　 为了使这顿年饭吃得欢乐，开始拿碗筷时要注意，拿上桌的碗筷只能多，不能少。如果每人都分得了碗筷，还有剩余的，那就意味着来年要添人进口；如果缺碗少筷，就会结这顿年饭罩上阴影，因为讲迷信的老人认为这预示着他们在来年将面对不幸。

夏夜露宿街头
　　武汉是长江流域的三大火炉之一，地势如盆，四周多山，市区多水，天上有火辣辣的太阳光，地上有热腾腾的水蒸气，楼宇栉比，人烟稠密。积蓄了整整一个白天的阳光辐射之热，在无风的夜晚确实使人无法在室内安身，人们只好到室外去露宿。
　　除少数人露宿在住房的屋顶或楼房平台外，多数市民都是只能就近在街头巷尾寻找一席之地。这一席地是有约定俗成的占有权的，谁上年在哪里下年就仍在哪里。太阳刚落，人们即分头去打扫、泼水，降低其地面温度，然后从室内搬出竹床、躺椅、木板之类的睡具，沿街铺设起来。吃罢晚饭洗过澡，不分男女老少，各执芭蕉扇一把，分别到各自安排好的位置上，或坐或卧，聊天乘凉。男人赤膊短裤，妇女多着汗衫，谁也不觉得有失体统。待到深夜气温稍低时，人们纷纷入睡。这时，不分男女，横躺直卧，赤身露体，很少遮盖。外地人偶见此景，颇觉不雅。
　　 睡不了几个小时，天色即明，来往的行人和车辆会把大家吵醒，人们只好将睡具搬回家去，开始新的一天的生活。一些不急于上班的人，也许还要在已经回凉的室内再补睡一会解乏。如果半夜下雨，人们从梦中惊醒，便会一哄而起，发出呼叫声、搬动睡具声和脚步声，在夜深人静的街头形成一股强大的声浪，犹如钱江涌潮。这种习俗也许在居住条件改善，具备室内制冷空调设备以后，才会彻底改观，届时这“露宿街头”的情景，将成为“陈年陋俗”了。